En el mundo empresarial actual, la integración de sistemas y la gestión eficiente de proyectos son fundamentales para el éxito de una organización. SAP, una de las principales empresas de software empresarial, ofrece una solución llamada SAP Enterprise Project Connection (EPC) que facilita la integración de su sistema ERP con herramientas externas de gestión de proyectos. En este artículo, exploraremos en detalle cómo funciona esta integración y por qué es importante considerar alternativas a medida que EPC se acerca al final de su ciclo de vida.
¿Qué es SAP Enterprise Project Connection (EPC)?
SAP EPC es una aplicación Java de Netweaver que permite la integración de SAP ERP con sistemas externos de gestión de proyectos, como SAP ECC o S4/HANA OnPremise, Oracle Primavera y Project Server. Utiliza tecnologías como XML y XSLT para modelar los procesos empresariales y facilitar la extensión de datos y la lógica de procesamiento. Además, EPC proporciona adaptadores predefinidos y flujos de integración de muestra (SIS) que permiten una comunicación fluida y una gestión eficiente de datos.
El fin de vida de SAP Enterprise Project Connection (EPC)
Aunque SAP EPC ha sido una solución confiable para la integración de SAP ERP con herramientas externas de gestión de proyectos, es importante tener en cuenta que se acerca al final de su ciclo de vida. El período de mantenimiento principal está programado para concluir el 30 de abril de 2024, según lo indicado en el sitio web de SAP for Me.
¿Qué significa el fin de vida de SAP EPC?
Para los clientes de EPC, esto significa que podrán seguir utilizando el software sin restricciones inmediatas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que SAP ya no brindará soporte oficial ni lanzará nuevas funciones o correcciones de errores después de que finalice el período de mantenimiento. Ignorar esta situación puede convertirse en un obstáculo en el futuro.
Riesgos asociados con la continuidad de SAP EPC
Existen varios riesgos potenciales asociados con la continuidad de SAP EPC:
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Problemas de compatibilidad con herramientas externas más nuevas: SAP EPC no es compatible con Microsoft Project 2016 y versiones posteriores, ni con Primavera Cloud. Esto significa que si las herramientas externas se actualizan, es posible que EPC no pueda seguir funcionando correctamente.
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Incompatibilidad con ediciones más nuevas de SAP: EPC solo es compatible con SAP Netweaver, mientras que SAP S/4HANA Public Cloud no utiliza SAP Netweaver. Esta falta de compatibilidad puede afectar las implementaciones futuras de SAP.
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Fin del soporte de SAP: A partir de abril de 2024, SAP dejará de brindar soporte oficial o mantenimiento para SAP EPC. Esto significa que los clientes no podrán recibir asistencia de SAP ni solucionar errores o implementar nuevas funciones internamente debido a la naturaleza cerrada del código y la propiedad intelectual.
Recomendaciones de SAP para migrar o actualizar soluciones basadas en EPC
Dado los riesgos asociados con la continuidad de SAP EPC, SAP recomienda a sus clientes considerar las siguientes opciones:
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Continuar utilizando la solución SAP EPC: Aunque SAP EPC se acerca al final de su ciclo de vida, los clientes pueden seguir utilizando la solución hasta abril de 2024. Sin embargo, es importante tener en cuenta los riesgos mencionados anteriormente.
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Implementar integración interna utilizando herramientas de SAP: Los clientes pueden optar por desarrollar una solución de integración interna utilizando herramientas como SAP Data Intelligence (SDI) y otras proporcionadas por SAP.
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Implementar soluciones de middleware de terceros: Otra opción es utilizar soluciones de middleware de terceros que no sean de SAP para facilitar la integración entre SAP ERP y las herramientas externas de gestión de proyectos.
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Utilizar SAP Integration Suite junto con el desarrollo interno de flujos de trabajo y adaptadores: SAP Integration Suite es la nueva plataforma de integración de SAP diseñada para el futuro. Los clientes pueden aprovechar esta suite junto con el desarrollo interno de flujos de trabajo y adaptadores para lograr una integración eficiente y confiable.
Protección de la inversión y migración
Al considerar las opciones mencionadas anteriormente, es importante tener en cuenta los siguientes aspectos:
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Protección de la inversión en EPC: SAP Technologies, en particular la SAP Integration Suite, ofrece la capacidad de proteger las inversiones existentes en EPC. La tecnología XML/XSLT proporcionada por SAP permite preservar los flujos de trabajo empresariales existentes.
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Inversión en migración: Todas las soluciones requieren algún nivel de migración de datos y/o procesos desde la solución anterior. El esfuerzo y los costos asociados con la migración dependen en gran medida de la experiencia tecnológica y la competencia en procesos de la parte que implementa la solución.
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Inversión en capacitación de usuarios y adopción: La reutilización de las transacciones de EPC no es posible, lo que implica la creación de una nueva interfaz de usuario (UI). Es importante considerar opciones que incluyan una interfaz de usuario incorporada. Además, los cambios en la interfaz de usuario pueden requerir capacitación adicional para los usuarios.
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Adaptadores: SAP EPC viene con adaptadores predefinidos, pero estos no recibirán actualizaciones ni correcciones de errores una vez que finalice el ciclo de vida de EPC. Al considerar el desarrollo de adaptadores, es importante evaluar las opciones de desarrollo interno, soluciones de terceros respaldadas por soporte experimentado y soluciones proporcionadas por SAP Partners.
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Future proofing: La SAP Integration Suite es la plataforma de integración principal de SAP diseñada para el futuro. Al ser una solución basada en la nube, aprovecha una base sólida de un motor de código abierto respaldado por la comunidad.
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Inversión en soporte y mantenimiento: SAP EPC incluía soporte y mantenimiento para la plataforma y los adaptadores dentro de la licencia. Sin embargo, los flujos de trabajo, ya sean creados internamente o por un SAP Partner, generalmente estaban excluidos del paquete de soporte y mantenimiento de SAP.
Conclusión
Si bien SAP Enterprise Project Connection (EPC) ha sido una solución confiable para la integración de SAP ERP con herramientas externas de gestión de proyectos, es importante tener en cuenta su fin de vida y los riesgos asociados con su continuidad. SAP recomienda a sus clientes considerar alternativas como la migración a la SAP Integration Suite y la utilización de soluciones proporcionadas por SAP Partners. Estas alternativas ofrecen una mayor protección de la inversión, compatibilidad con herramientas más nuevas y soporte continuo.
Una de las soluciones de SAP Partners que ofrece un paquete integral es "Commondo ePPM Suite". Esta suite incluye nuevos adaptadores en la licencia, procesos empresariales predefinidos y opciones de implementación flexibles. Además, ofrece soporte y mantenimiento continuos para garantizar el funcionamiento sin problemas de los flujos de trabajo y los adaptadores.
En resumen, es importante tomar medidas proactivas para abordar los desafíos asociados con el fin de vida de SAP EPC y garantizar una transición sin problemas hacia soluciones alternativas que brinden una mayor protección de la inversión y una integración eficiente con herramientas externas de gestión de proyectos.